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據(jù)英國(guó)廣播公司《科學(xué)焦點(diǎn)雜志》網(wǎng)站12月10日?qǐng)?bào)道，有三個(gè)主要因素限制了飛蟲(chóng)能夠達(dá)到的高度：空氣密度、溫度和氧氣水平。這三者都與一個(gè)事實(shí)有關(guān)，即海拔越高，地球引力就會(huì)變得更弱，令空氣分子得以擴(kuò)散。一定質(zhì)量的空氣，分子越少，空氣就越“稀薄”——或者說(shuō)密度就越小。
隨著空氣密度的降低，飛行變得越來(lái)越具有挑戰(zhàn)性，因?yàn)槔ハx(chóng)翅膀能夠扇動(dòng)的空氣分子越來(lái)越少。和人類一樣，昆蟲(chóng)需要氧氣才能生存，但在離地6公里的高空，氧氣含量低于海平面氧氣值的50%，昆蟲(chóng)很難維持翅膀的扇動(dòng)。
最后，分子減少意味著分子碰撞產(chǎn)生的熱量減少。隨著海拔的變化，溫度會(huì)以復(fù)雜的方式變化。有些層面的大氣比其他層面溫度要高，但在地面和空中大約10公里高度之間，溫度會(huì)穩(wěn)步下降至零下50攝氏度以下。
報(bào)道介紹，盡管存在這些障礙，有的昆蟲(chóng)還是進(jìn)化出了一些對(duì)策，令它們能夠在高空飛行。2014年，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，生活在海拔3.25公里的高山大黃蜂會(huì)在高空使用不同的飛行力學(xué)。它們以更大的弧度扇動(dòng)翅膀，以在稀薄的空氣中保持高度。
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